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“无怨无悔二十载,但为英烈笑九泉。”这句话说的是一个烈士陵园的守护者,他用一颗真诚的心陪伴着心中的信仰,成为“最美守陵人”。很少有人知道,在贵州也有这么一个人,为了心中的道义和责任,默默着为逝去的人奉献着。
他叫刘朝先,贵州省平坝县桃花村人。鸣凤朝阳,先驱蝼蚁。人如其名,他在这个人人敬而远之的洞穴里夜夜与567具棺材同眠,毫无怨言。
你说也许因为这个差事给的钱多,但他的工资每个月只有300块;你说那他一定是不缺钱,然而他白天要去工地搬砖补贴家用。那他到底图什么呢?他说是心中的责任和义务。
信奉洞葬的苗族人
刘朝先是苗族人,他所守护的棺材都是桃花村苗族的祖先。所谓洞葬就是将棺材放在洞穴中,是苗族最主要的丧葬方式。
太阳落山、天色将晚之时,村里几十个后辈抬着棺木,全村人共同燃起火把送亡灵出寨子。按照祖先留下的规矩,他们必须选择一条没有人走过的路,路遇荆棘时用砍刀开路也是不被允许的。
几十个人前后排列抬着沉重的棺木朝着亡灵洞走去。亡灵洞在半山腰,棺材送达后所有人会一齐转身离开,不回头、不留恋,决绝而又通透,从此任何人也不再走进这个亡灵安息地。
个中缘由,众说纷纭
其实苗族这种洞葬方式流传着很多缘由,以下几种说法最广为人知。
其一,据说很多年前,苗族有人去世,他是族中的一个长辈,族人非常重视,举行了一系列的送别仪式,然而在送去下葬的路上却遇到洪水,将棺材冲跑了。大家都非常着急,费尽心力去寻找,最后竟然在一处洞穴里找到了冲走的棺材,并且完好无损。
族人们都认为这是上天的指引与庇佑,于是便将棺材安放在洞穴中。从此以后,当地的苗族人开始相信洞葬是上天赐福,能得到祖先的庇佑。洞葬便逐渐普及起来。
其二,有人认为这是环境原因。贵州,以喀斯特地貌为主,山水相依。这里既有山寨,又有古镇,居住着多个少数民族,包括苗族聚居区。
这里的洞穴非常多,自然与人文的结合造就了特殊的洞葬文化。同时,洞葬也是生产力发展水平低下时,最经济最方便的安葬形式。
其三,苗族人认为,人死之后,灵魂依然存在,当他们想念亲人时,依附在遗体上的灵魂便会回来看一下人世间的亲人们。而一旦把死者埋葬在土里,死者的灵魂就无法找到自己现世的亲人们,陷入无限的悲痛之中。
其四,更多的苗族学者倾向于这种说法:苗族首领在与炎黄部落争夺地盘战败后,从黄河流域不断地迁徙,直到停留在此地。
他们从未忘记过自己的根在哪里,对祖先居住的地方铭记于心。洞葬于他们而言,只是灵柩的暂时存放,盼望着有一天能回到真正的家乡,入土为安。
道义使然,成为守陵人
刘朝先所守的棺材洞穴在桃花村附近的半山腰上,这个洞穴前面有一片森林,相对来说比较隐蔽。一般来说,人们从这经过时很少能发现这个地方。所以,村里很长时间都没有派人看守。
后来,洞里竟然来了一伙盗贼,偷走了许多陪葬品,还有一些棺材遭到了破坏,甚至还丢失了几具尸体。
村里人非常愤怒,于是村中的领导便召集大家讨论解决办法,决定选出一个守陵人负责看守洞穴中的567具棺材。这时,刘朝先站了出来,说交给我吧。
心灵对话,消除恐惧
守陵人,这个职业听起来就让人毛骨悚然,大多数人都敬而远之。
而刘朝先丝毫未感到恐惧。首先因为这里安置的是祖先的灵魂,他们会默默保佑自己;其次,刘朝先本人并不相信鬼神之谈,也不忌讳与死者和棺材为伴;最后,这些年刘朝先逐渐养成了一个习惯,那就是在守灵时与棺材们聊天,仿佛他们的心灵相通。
通往葬洞的路并不平坦,上面的岩石高低不平、坑坑洼洼,甚至有些危险。刘朝先每次来的时候都需要爬很多近两米高的石头,而他经常借助这些棺材来攀爬。
刘朝先丝毫没有怀疑过这样的行为是不是对先人的不敬,他反而觉得这些棺材是祖先在庇佑自己,是搀扶自己的臂膀。同时,对刘朝先而言,这里的每一块棺木都有着一个非比寻常的故事。
比如过道上有一副漆成黑色的较大的棺材,刘朝先知道里面躺着的是村里的刘兴忠夫妇。刘兴忠死前家里穷,没钱买好棺材,直到他妻子也去世了,儿女们便凑钱给这对夫妇买了一口大黑棺材,把他们一起安放在里面,愿生前不离不弃的他们黄泉路上也能相伴相依。
不远处还有一对稍显奇怪的棺材,一个大棺材上立着个小棺材。其实那是一对苦命的父子。父亲生前对孩子极为疼爱,也给予了万般期许,天有不测风云,人有旦夕祸福。
还没等到孩子长大,父亲就被送到了这里。不久之后,这个孩子也经不住病痛的折磨逝去了。村里人便把孩子送到了父亲的身边,期待着两父子继续相互陪伴。
对于刘朝先而言,这一具具棺材里躺着的并不是冰冷的尸体,而是一个个鲜活的灵魂。他们都有着自己的故事,或长或短,或忧伤或幸福,他们用自己的方式向刘朝先述说着种种过往。
刘朝先白天去工地上班,晚上回家吃过晚饭就去洞穴守着,他每次都要把棺材清点一番后才放心,就是防止有盗墓贼过来偷窃破坏。清点完后,刘朝先就坐在洞口处的一把长凳上默默守护着这些灵魂。
随着时代的发展,越来越多的人选择将骨灰葬入陵园,在下葬时也不会像以前一样放很多陪葬品,至多是极为亲近的人往里面放些有意义的物品寄托思念,所以“守陵人”这个职业越来越淡出人们的视野。
而现在桃花村也已经被开发成了一个旅游景点,全国各地的游客可以来这里参观,平坝县政府授予了刘朝先文物管理员的职位,让他继续管理看护这些棺材。最让刘朝先担忧的是自己离开后没有人愿意来看护洞穴,接替自己的职位。但随着时光推移,他的顾虑也将不再是顾虑。
乡土研究,文化遗产
如今,苗族的洞葬俨然已成为研究中国西南古代少数民族的历史、文化、迁徙、生产、生活、宗教信仰等的珍贵实物资料。
其中有三处保存较为完整的洞葬地,内容最为丰富,规模也是最大的,经历了唐、宋、明、清,历史久远,有着很高的研究价值。分别是贵州惠水县摆金镇新寨村石头寨的仙人桥洞、黔南州龙里县摆省乡果里村、平坝县齐伯乡下坝村桃花寨。
这些苗族先民的陪葬品丰富多样,有服饰、银花、银冠等,还有竹木器、铜器等各种器具。这些物品,包括它们的制作工艺都是丰富的文化遗产,对于现在的工匠师傅来说很有研究价值。
同时,这些洞葬对于爱好探险及旅游者也有很大的吸引力。
尤其是集棺、河、桥、洞于一体的白金石头寨仙人桥洞。既有喀斯特地貌的溶洞、天生桥,又可以了解当地神秘的民俗文化、生活方式、居住环境等,领略苗族先民们的智慧。仙人桥洞葬也已经成为国家重点文物保护单位。
规模宏大,全国罕见
贵州目前已在开阳、花溪、平坝、榕江等县市发现洞葬超过85处。其中,惠水仙人桥洞内有棺木600余具,是规模最大的洞葬;龙里果里洞葬则是洞厅最大、棺木排列最为有序的一处。
这些洞葬遗址是进行少数民族考古学研究的珍贵资料,对了解贵州、桂林等地民族的迁徙、生活、交流、融合等问题具有非常珍贵的意义。
由于这几处遗存均处于黔中苗岭山地,且均系苗族所遗,故名之为“黔中苗族洞葬”,是贵州洞葬的典型代表,极具乡土研究价值。
洞葬反映了古代少数民族潜在的环保意识
苗族洞葬把死者的遗体安放在洞穴中,这些洞穴都是天然形成,不费人力、不占耕地、不占山林。
由于岩洞多在半山腰的崖壁间,离地数米至数10米,洞厅宽敞、通风,尸体在腐烂过程中,不会污染空气、土壤和水体。这在古代环保史上无疑是积极而科学的一种处置尸体的方式。
庄严肃穆的洞穴中,一排排棺材排列着,刘朝先的身影显得孤独而高大。因为心存敬畏,所以周围的一切都不可怕。也因为心存敬畏,所以年复一年地守候着。
无关金钱,谨带着责任和担当,为先人们护卫着一方净土。不管时代如何发展,旅游产业改变了什么,文化遗产带来了什么,乡土研究丰富了什么,他的信念未变。
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