导语：中国古代封建王朝时期，有不少女性掌权人，百姓们最熟悉的有汉朝吕后、唐朝武则天和清朝的慈禧。还有平时大家不怎么熟悉的，比如今天笔者要介绍的北宋三位垂帘听政的太后，她们的出身不同、性格不同，给后世百姓留下的印象更不同。尤其是第三位，简直是只用一句话就葬送了北宋王朝。。。
1、章献明肃皇后——刘娥
作为宋朝第一位临朝称制的皇后，刘娥掌控大权长达11年。历史学家对她的评价是：“有吕武之才，无吕武之恶”；而民间百姓对她的印象却是：恶毒。
刘娥，开宝元年（968年）正月初八出生在益州华阳，从出生起就没了父亲，与母亲相依为命，家庭条件艰难。为了生存，刘娥幼年就学会了击花鼓，靠走街串巷卖艺赚钱。13岁的时候，刘娥嫁了一个叫龚美的银匠。
端拱元年（988年），已经20岁的有夫之妇刘娥竟进了襄王府，并受到襄王赵恒的宠爱。从此又熬了整整24年，44岁的时候终于做上皇后宝座。
因为刘娥未能生育，于是她让侍女李氏为宋真宗生下一子，然后当作自己的亲生儿子来养。而李氏也终生保守秘密，从未与儿子赵祯相认。。。这就是民间戏曲《狸猫换太子》的故事原型，因为戏剧里的刘娥作恶多端，靠阴谋诡计夺了李氏的儿子，所以民间百姓对刘娥的印象一直是恶毒的妇人（其实她真不是）。
乾兴元年（1022年）二月，宋真宗赵恒去世，12岁的宋仁宗赵祯继位。刘娥从皇后的身份升为皇太后，并开始临朝称制把控朝廷大权，并且在她长达11年的掌权时期都是身穿帝王的龙袍衮冕，就差“皇帝”的名号了。
当有溜须拍马的臣子暗示刘娥效仿唐朝武则天的时候，刘娥竟立即大骂道：”我不做这种对不起大宋列祖列宗的事！“ 所以在刘娥去世后，学者们对她的评价是：”有吕武之才，无吕武之恶“。
2、宣仁圣烈皇后——高滔滔
高滔滔，生于明道元年（1032年），亳州蒙城人。相比前面介绍的刘娥，高滔滔的出身就太高贵了——她是宋仁宗皇后曹氏的亲外甥女，并且从3岁时起就被曹皇后当亲女儿一般养在皇宫中。
庆历七年（1047年），由曹皇后做媒，15岁的高滔滔与青梅竹马的皇子赵曙成婚。一时间整个皇宫流传这样的佳话：”天子娶妇，皇后嫁女“。
婚后，高滔滔受赵曙专宠，接连生下4子4女。并且无论赵曙当皇帝前还是当皇帝后，身边竟没有其他姬妾，甚至连曹皇后来劝，都没有用。。。
赵曙继位为宋英宗后，高滔滔被封为皇后，可惜赵曙短命，继位仅4年就去世了。18年后，自己的儿子宋神宗赵顼也去世，由9岁的孙子赵煦继位，是为宋哲宗。时年53岁的太皇太后高滔滔开始了长达8年的垂帘听政。。。
高滔滔掌权期间，朝内政治清明，百姓富足安康。尤为可贵的是，高滔滔绝对不允许自己的娘家人享受任何特权，更别提以她的身份贪污受贿了。所以朝野上下对她的评价特别高：”女中尧舜“。
3、钦圣宪肃皇后——向氏
向氏，真名无考，生于庆历七年（1047年），出身名门，其曾祖向敏中曾任宰相。向氏是宋神宗赵顼的皇后，也就是上面介绍的高滔滔的儿媳妇。
宋神宗赵顼很能生孩子，共有14个皇子10个公主，可惜儿子早夭了9个，女儿早夭了7个。。。很可怕的存活率啊！并且，这么多的儿女，没有一个是向皇后所生。
元丰八年（1085年），宋神宗赵顼去世，因向皇后无子，所以立健在的最长的皇子赵煦继位。当时宋哲宗赵煦仅9岁，朝廷大权就落在了太皇太后高滔滔手中，身为皇太后的向氏也只能忍气吞声地过日子。
待到高滔滔去世后，宋哲宗也已经成年，轮不到向太后垂帘了。但是，7年以后机会来了——宋哲宗去世了，并且他没有任何儿女。在继承人的问题上，向太后发挥了最大的作用：一句话定了乾坤，同时也葬送了北宋王朝！
宰相章惇主张立哲宗同母弟赵似，但向太后坚决不同意。当时健在的皇子们最长的是十一子赵佶，赵似虽然是先皇同胞弟，但他仅排行十三，中间还隔着一个哥哥赵俣。还有最重要的一点：哲宗的生母朱太妃还在世，向太后不想让她的两个儿子都当皇帝，影响自己的地位！
最后，向太后说了一句特别霸气的话：”老身无子，诸王皆神宗庶子。“ 意思是，神宗无嫡子，继位的按顺序来排最合理！这话一出，满朝文武竟无言以对，于是那个酷爱踢球和画画的端王赵佶就继位了，是为宋徽宗。
宋徽宗本来做梦也没想到自己有当皇帝的一天，为了表达感激与尊敬，他特意邀请向太后 ”权同处分军国事“。于是，在婆婆高滔滔的权威下活了大半辈子的向氏也过了一把垂帘听政的瘾。
但是，向太后的人生任务仿佛就是为了推举这个败家皇帝登基的，仅半年后，向太后去世了。再过26年后，北宋在宋徽宗的统治下灭亡。。。
