时间可以缩短，阶段不可跨越。
这句话是从一位做人力资源的朋友那里听到的，讲的是一个人的成长需要过程，时间可以短，速度可以快，但阶段不可跨越，该过的坎儿都得过。比如升职，一般来讲是一级一级升，很少见到某个人一下跳几级的。英文学习也是分好几个阶段的，比如欧洲语言框架按照难度分为 A1,A2,B1,B2,C1,C2 六个级别，每个级别都会用不同的方法做不同的事情。但是今天我们不只讲难度问题，因为这个很容易理解，学什么都是从易到难。今天主要讲讲阶段问题，看有哪几个阶段，以及在各个阶段主要做些什么。我们只需要回想我们原来学母语的过程，就大概能知道理想的学习条件和方法应该是什么样
我把英文学习分成四个阶段，基本揽括了所有的英文学习者，大家可以对号入座。当然我讲的都是理想情况，现实中，你不一定能实现各个阶段的学习条件，但即使不能实现，也不妨碍我们探讨一下真理
阶段 1：听猜阶段
理解这个阶段的前提是：掌握一门语言最好是从听说入手，然后再去接触文字，学习读写，而非反过来。这么做的原因如下：
1. 我们母语学习就是这样的，没有一上来就学习文字的。在我们听说能力达到一定水平之后，才开始接触文字。当然先天性聋哑人不在此列。
2. 过早地接触文字会让人产生文字依赖，干扰后续对于语音的识别和掌握，导致哑巴英语，我们多年的中学和大学英语教育就是如此。文字基于空间存在，也即在那里不会消失，所以人处理文字有先天的安全感，情感上更喜欢文字，而声音基于时间存在，转瞬即逝，所以人听声音的时候，是相对紧张的，因为他极有可能抓不住这个转瞬即逝的东西。
3. 文字和声音同时发生的话，人们更容易专注于看文字，而无法专注听声音，这也是为什么我们专心看书能听音乐而不走神，但要欣赏音乐就无法看书了。也是为什么很多同学看电影学英文，听力没提高多少，到最后把读中文字幕的速度给练出来了。
所以理想的学习一门外语的路径也应该是听说带动读写。基于这个前提，第一个阶段一定是听的阶段。开始听的时候，会听不懂，要有很多的猜测，所以这个阶段叫听猜阶段。在该阶段适合的练习，就是看图识音，或者看物识音，比如你看到水或水的图片，就听到 water，你就明白 water 表示水这个事物。或者通过动作来识音，英文教学法当中叫做 Total Physical Response比如你看一个人站起来，就听到 stand up, 看一个人坐下去，听到 sit down，就是这个道理。这也是为什么，越好的英文教材，在初级阶段文字很少，图片很多。
第一个阶段是不要求说的，因为那个阶段主要是磨练耳朵，熟悉声音，其实还说不出来，或者至少说不好，这个是我们的沉默期，叫 silence period。我们小时候学母语就是如此，先听很多，都大概明白了，才开始咿呀学语。所以在这个阶段但凡逼你说很多，并且批评你发音不好听的，大概都是外行。他们很可能会打击到你，拖你后腿，要拉出去吊打才好，当然你自己更不能打击自己了。在这个阶段你需要的是情感上的鼓励，而非过高的要求。
阶段 2：听猜说读阶段
第二个阶段要继续听猜，第一个阶段已经掌握了一点基础语言，这个阶段要挑战一些稍难的东西。这个阶段的听力就会长一些，句子也会复杂一些。在这个阶段，你也要开始进行说的练习了。
第一个阶段锻炼了对于声音的敏感度，你能听出来很多发音上的差别，可以开始进行模仿了，如我们小时候学母语一样。要模仿的东西很多，比如单词的发音、语音语调、情感、停顿、重读等等。当然也会有一些你模仿不出来，或者模仿不好的地方。这丝毫没有关系，这是你必须要跨越的极其正常的阶段。没有此时的磕磕巴巴，怎么会有将来的口若悬河？但是，请注意，这个时候，你一定要模仿标准的英文，因为此时你学什么将来就像什么，我们老家在哪里 就说哪里的腔调，比如东北话你一听就出来了，所以这个时候最好是模仿英文为母语的纯正外国人，或者英文说起来特别地道的中国人，但这样的中国人较少。
很多同学在初级阶段听别人讲得不错，就去模仿了，等进入到中高级阶段的时候才发现他不怎么样，想改已经为时已晚了。这也是我教了这么长时间的英语，一直不敢挑战去教发音的原因，我自认为英语还不错，但是我觉得让同学来模仿的话，最好还是老外的声音比较靠谱。其实这个阶段，发音成什么样不那么重要，只要听到的很纯正，基本就能发音很纯正。因为你想发地不纯，都发不出来。不过，很多同学过去没有这样的条件，已经形成了很多错误的发音习惯。
所以，在这个点上大家要多下功夫，并且要有人指才好。否则就会一直错下去。这个阶段也要开始阅读了，要接触文字，熟悉他们的长相，避免成为文盲。总之，这个阶段以听猜为主，说读为辅。
阶段 3：全面提升阶段阶段三是很多同学最为痛苦的阶段，也是死亡阶段，越过它，语言这座山就算翻过去了。这个阶段的特点是：听说读写四项都要下功夫，材料很多很杂，什么都能学一点，但是又感觉进步比较慢。中国学生在这个阶失败概率更高的原因还有一个，那就是：对于中国学生，前两个阶段不存在，上来就直接进入第三阶段模式全面提升了，没有缓冲。很多学生发现听也听不懂，说也说不出，读词汇又不够，写就只能靠语法拼凑了。其实这个阶段有几个原则，大家把握住了，就不难攻克。
首先，一定要注意 N+1，要挑选对自己来说有一些挑战地，难度稍高于现在水平的学习材料，这样提升最快。如果更难，有老师带着做也可以。其次，要注重 Narrow input，就是缩窄你的输入面，比如听力，就是反复听一类话题，比如都是校园生活的，搞透这个之后再进入下一个话题，反复的好处在于词汇能够高强度重复，形成条件反射。阅读也一定要有聚焦，让词汇和同样的表达结构多重复。这个阶段很多同学想读小说，读原著，这都太难，不合适，反而要挑合适的材料进行精读训练，精读是学外语无法逾越的一个过程，它对于词汇量的累积、掌握常见句型和表达方法的运用非常有帮助。每篇文章中都包含很多常见结构和词汇，他们会高强度地在精读中不断重复。坚持做精读，就能迅速知道自己哪里会，哪里不会，然后去做补充，并且迅速将语言点掌握。这个阶段需要适当的语法知识，这有助于阅读较长的句子，但是不需要过于复杂的语法知识，毕竟语法的作用是服务于理解，理解了之后语法就不再重要，同时要知道语法后于语言存在，没有语法不影响我们的语言，所以不要高估语法在语言学习中的作用。并且精读本身也是对于语法知识很好的锻炼，读多了，就自然而然掌握了很多语法现象。所以这个阶段一篇精读的功效约等于 10 篇泛读。另外，该阶段要着重训练一种叫 Chunking 的能力，chunk 可以简单理解为意群，也即在处理语言时，无论听力还是阅读，我们大脑都是一个一个意的处理，而不是一个一个单词的处理。Chunking 能力强了之后，较长的句子也可能就只有一两个意群，语言处理就会简单和快速。Chunking 能力提升的一个特别好的练习是重复 repetition，也即你听或看一句话后把这句话放一边，然后重复它，你大脑会不自觉地把这句子按照意群拆分，否则单个单词的罗列，你是重复不出来的。这个练习做多了，chunking 能力就自然加强了。同时要注意，这个阶段所有的练习都要重质量也重数量。即方法对的前提下，保证每天训练半个小时，坚持下去。
阶段 4：高级阶段顾名思议，这个阶段水平很高，你可以拿英文作为工具来使用，获取其他方面的信息。比如可以参加纯英文的授课学习大学的专业课程，再比如通过读英文读物来获取自己需要的信息。总之，这个阶段学习语言不再是首要目的，把语言当成工具去使用才好。
这个阶段的学生可以进行大量的泛读和泛听，广泛涉猎包括文学、文化、宗教、经济、新闻、专业期刊等各方面的材料。这个时候，也会遇到不认识的词以及少量不了解的习语和一些生僻的表达方式。但这不是大问题，我们在中文中也会遇到类似情况，比如我第一次听东北人说「三炮」，我听不懂，后来才知道，」三炮「表示傻的意思。如果有兴趣可以在习语方面做些研究，没有兴趣，放过去也无妨。另外，写作也是高级阶段一项非常重要的练习。写作的要求很高，前三个阶学生写不出像样的东西，因为大脑中存储的数据不够，本身就没有多少货，你让他写出来，他是写不出来的。到第四个阶段，学生语言体系搭建完毕，词汇量可以支持大多数情况下的表达，这个时候，做写作，就可以 1.查漏补缺；2.提升语言质量，因为原来只要求达意，写出来之后不光要达意，还要准确简洁；3.锻炼逻辑思维，提升文章之间转承起合，对于思维和语言的驾驭能力都是很好的训练。最好能有高手帮忙修改自己的作品，这样提高速度会更快。写作和口语都是输出技能，都是 feedback intensive skills，需要很多的反馈。因为自己输出的东西，往往自己不知道对错与否，标准与否，所以如果有高人指点，有针对性地提升提升，进步自然就更快。
总结来看，每个阶段都有每个阶段要做的事情，大家学习不能乱，很多人说，我们没有这些条件怎么办呢？没有关系，我总结了 7 个指导原则，大家可以参照来指导和矫正自己的学习，尽量地去创造更为理想一点的学习条件。
