在唐朝传入中国之后，受到了中华文化的同化，并且形成了具有中国特色的佛教文化。在这个过程中，当然也形成了一些约定俗成的事情，比如和尚不能吃肉，否则有杀生的意义。因此，在世人眼中，和尚都是不吃肉的，并且也尊重他们的信仰。然而，在历史之上，却出现了一些喜欢恶作剧之人，比如张献忠，此人就逼迫和尚吃肉过。
张献忠是明末农民起义的一个领袖之一，拥有着不错的领导才能与军事能力，因此能够在乱世之中脱颖而出。然而，张献忠却是一个心狠手辣之人，当他每夺取一个城市之人，便会杀掉很多的人，甚至做起了屠城之事。因此，张献忠并不得民心，甚至为普通百姓所怨恨。
有一次，张献忠在攻打渝城之中，率军驻扎在一个寺庙之中。看到寺庙之时，张献忠便想起了和尚不吃肉的梗，于是乎，他的恶作剧心态便出来了。张献忠召来了寺庙中的和尚，并且给他们两个选择，一个是死亡，另一个是吃肉。他想要看的，便是和尚们对于自己信仰的坚持程度。
在这种时候，整个寺庙之中充满了悲痛的情感。每个和尚都不想要死亡，但是他们也不希望自己吃肉，坏了这辈子的修行。在这种进退两难的境地中，有一个名为破山之人站了出来，并且对张献忠说道：“只要你答应我一个要求，我就可以吃肉。”
张献忠一听，乐了，这个小和尚竟然和自己谈条件，不过他也好奇这个小和尚会说什么，于是他问了小和尚的要求。破山这才说出自己的要求，他希望张献忠攻破渝城之后，能够放过城中的百姓，不要大开杀戒。张献忠很想看和尚吃肉，屠城之事也不是不可作罢的，于是他便同意了。
破山和尚看见张献忠同意了，松了一口气，将肉吃了，并且边吃便说道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留”，由此来表示自己对于佛祖的尊重，也让佛祖知道，自己是在无奈之下吃肉的，但是心依旧向佛。
后来，一部《济公传奇》的大火，使得这句话为世人所熟知。但是听过这个故事之人，对于这句话却有种别样的体会，他们深深为这个和尚的付出所感动，并且认为这才是佛法的最高真谛，造福百姓，即使为了百姓需要付出一定的代价，也并不后悔。
参考资料：《明史》、《清史稿》
