人生在世，谁不希望建功立业。当年秦始皇浩浩荡荡地出游，刘邦尚是布衣，却豪迈地说，“大丈夫当如此也。”木兰不过是一位民间女子，却代父从军，传为一段佳话。
李清照不满赵明诚的懦弱，悲壮地说，“生当作人杰，死亦为鬼雄。”陆游垂暮之年，依然叹息不能报效祖国，“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”北宋诗人王安石当年在鄞县当知县时，也曾有类似的想法。
天童山溪上
北宋：王安石
溪水清涟树老苍，行穿溪树踏春阳。溪深树密无人处，唯有幽花渡水香。
王安石赴鄞县知县任后不久，花了13天时间，跑了全县14个乡，对鄞县的地理环境和水利设施等情况，作了一番调查研究，并督促乡民兴修水利、发展生产。王安石身体力行，不知疲倦，这种深入实际的亲民作风，深受百姓爱戴，也取得了不俗的政绩。
天童山在浙江鄞县，这里山清水秀，民风淳朴。诗人虽然是初来乍到，却似乎有一种亲切感，正因为他爱民如子，所以当地百姓也都与他亲如一家，丝毫没有隔阂之感。
前两句描写山中景色，“溪水清涟树老苍，行穿溪树踏春阳”，大意是，溪水清澈、泛着涟漪，千年老树、高大苍郁，诗人在林间穿行，走在春日的阳光下，不仅心情放松，而且忘记了烦恼。
接下来两句更突出了此处的幽静氛围，“溪深树密无人处，唯有幽花渡水香。”幽花，指长在幽隐处的野花；度水香，指隔水送来阵阵花香。作者描写了此处的山深林密、水流花香的幽美景色，表达了春游时的欢快心情。
王安石抓住溪边的景色特点，从溪水之清、溪流之幽深、溪岸树荫之浓密、溪花之清香等方面着力描绘，以点带面，突出了天童山清幽绝尘的特征。
鄞县西亭
宋代：王安石
收功无路去无田，窃食穷城度两年。更作世间儿女态，乱栽花竹养风烟。
王安石少有大志，不安于做一位碌碌无为的庸者。他在鄞县的任上做了不少值得称道的事情，但他自己并不满足，觉得还未能尽情地施展才干，无奈之下也不免栽花养竹，这首小诗就表达了他的这种心情。
前两句描写他在任上的生活，“收功无路去无田，窃食穷城度两年。”多年的仕途无法取得政绩，若要辞官归去，家中又无田产，只好白享俸禄。
作者感觉有点愧疚，不知不觉地，竟然庸庸碌碌地在此虚度了两年光阴。“无路、窃食”，含蓄地抒发了诗人心中的幽怨和悲哀，不过王安石并未因此而终日蹉跎，依然勤勤恳恳地工作。
后两句抒发感慨，“更作世间儿女态，乱栽花竹养风烟。”诗人无奈之下，便自嘲自己也如世间的很多人，以养花种竹消磨时光。王安石喜欢读书，他在屋前窗边栽种了很多花木，闲暇时间就浇水松土，既怡情养性，也排遣寂寞。
一个“乱”字，鲜明地传递出诗人的心境，自己不是闲人，亦非垂老，胡乱栽种些花木，实在是百无聊赖。
王安石的两首绝句，前三句都看似平淡，最后7个字令人眼前一亮。细味这两首诗，诗人虽然身处偏远地区，工作辛苦、薪水低微，也不知未来之路将会如何。但诗人善于苦中作乐，也学会在忙里偷闲地怡情养性。
他时常觉得惶恐不安，不是因为自己工作上力不能及，而是怕自己不够努力，没有造福一方百姓。一句“乱栽花竹养风烟”，也委婉地表达出希望建功立业的雄心壮志。
