纵横思想源远流长，上可追溯到轩辕皇帝，中可追溯至姜太公，下可追溯至孔子门下弟子子贡，这些人，都是纵横家的先驱人物，不过纵观古今，能够被誉为纵横家鼻祖的，当属鬼谷子。鬼谷子姓王名诩，又有一说姓王名禅，其为战国时期人物，门下弟子无数，著名的当山孙膑，庞统，苏秦，张仪等等。
鬼谷子留下一套完整的思想，《鬼谷子》一书中，分为上中下三个部分，上部讲的是权谋策略，中部讲的是言辨游说，下部讲的是修身养性。
鬼谷子的思想，被运用到了生活中的方方面面，特别是在人际交往中，记住鬼谷子这三句话，让你学会如何看清一个人的真实面目：
第一，情欲必出其变。
《鬼谷子》第七篇为《揣》，第八篇为《摩》，这两篇组成了一个常用的词语“揣摩”，“情欲必出其变”，这句话出自于《鬼谷子》第七篇《揣》，属于中部言辩游说。
情欲必出其变是什么意思呢？意思是：真情实意必定是在一个人情感发生极端变化的时候不自觉地表现出来的。
也就是说，只要我们抓住一个人情感发生极端变化的关键时刻，加以试探，就可能看清一个人的真实面目。
第二，勿与语而更问其所亲。
这句话很容易理解，如果一个人在你面前，表现的密不透风，无论你如何试探，都看不清他的真实面目和真正意图，这时候，你就应该转意目标，不要再对他说什么了，而应该向他所亲近的人去游说，了解他如何安生立命而不露声色的依据。
第三，难言者，却论也，却论者，钓几也。
这句话相对比较难理解了，简单翻一下，则是：当你与一个人有争论时，或者意见分歧有辩论时，我们不能轻易接受对方的观点，而是应该反复与对方辩论下去，这样做的目的，是诱使对方说出心中隐秘的打算。
