刘禅真的是昏君吗？至少如今的绝大部分人是这么认为的，为何呢？因为蜀汉灭亡后，一次宴会上，司马昭问刘禅：“安乐公是否思念蜀？”刘禅答道：“此间乐，不思蜀也。”
就因为乐不思蜀这句话，彻底将刘禅钉在了耻辱柱上，数千年来，从未翻身过；可是刘禅真的是表面上所表现出来的“忠厚愚蠢”吗？不尽然也。
刘禅一生坎坷，公元208年，曹操派曹纯领五千虎豹骑在长坂坡大败刘备，刘备率领张飞、赵云等数十骑弃其妻子而逃，襁褓之中的刘禅在赵云的保护之下得以幸免。至于究竟刘备有没有摔阿斗收买人心，那就不知道了。
公元212年，刘禅的后母孙夫人，欲携带刘禅去东吴，如果这一去，估计相见就此遥遥无期了；幸好被张飞和赵云截住了；刘禅早年坎坷，也导致了刘禅的危机恐惧感。
221年，刘备称帝，建立蜀汉，进为皇太子。为了让刘禅见多识广，掌握治国本领，刘备让其多学《申子》《韩非子》《管子》《六韬》等书，并由诸葛亮亲自抄写这些书让他学习，又令其拜伊籍为师学习《左传》。不仅如此，还令其学武。《寰宇记》有记载：“射山，在成都县北十五里，刘主禅学射于此。”
刘备驾崩后，刘禅继位，时年十七岁。刘禅继位初期，根据刘备遗诏，由丞相诸葛亮辅政，“政事无巨细，咸决于亮”。同年，刘禅册张飞之女张氏为皇后。这无疑是相当精明的，刘备和刘禅都知道，诸葛亮权势滔天，此时一定要安抚好诸葛亮，要权给权；至于娶张飞的女儿，是为了稳定军队。
刘禅继位这一年，蜀汉国内叛乱四起，先有牂牁郡太守朱褒占据本郡反叛，后有夷王高定起兵。诸葛亮为稳定形势，派尚书郎邓芝出使吴国，与孙权修好。后诸葛亮南平叛乱，北伐中原，刘禅皆全力支持。
诸葛亮死后，刘禅亲政，征西大将军魏延与丞相长史杨仪因争夺权力不和，领兵互相攻打，魏延兵败逃走；杨仪斩杀魏延，统率各路兵马撤回成都。刘禅大赦天下，任命左将军吴壹为车骑将军，假节镇守汉中。任命丞相留府长史蒋琬为尚书令，总理国家政事。
而且还将中军师杨仪贬为庶民并迁住汉嘉郡并升蒋琬为大将军；236年，武都氐王苻健请求投降蜀汉，刘禅派遣大将军蒋琬及张尉前往接应，但是到了约定的时间却不见苻健前来，蒋琬对此非常担忧。
张嶷估计说：“苻健请求归降很真诚，一定不会发生什么变化，平时听说苻健的弟弟很狡诈，而且胡人不可能一起来归附，恐怕有叛变的情况，所以滞留在半路上。”几天后，苻健弟弟果然带四百户人众投奔魏国，只有苻健前来归顺，刘禅将他们全部迁往广都居住。
这也是帝王常用的手段，将胡人迁往广都，广都是蜀中腹地，迁进来后，在想反叛或叛逃，基本就不再有可能，只能成为蜀汉的顺民；240年，越隽郡当地夷人作乱，刘禅派遣张嶷前往平定叛乱，并对越隽郡进行开发，打通越隽郡与成都之间的道路。
242年，大司马蒋琬大造舟船，准备沿汉水、沔水东下，攻取上庸等东三郡。刘禅召集朝中大臣对此事进行商议，朝议以为，水路出兵虽然容易，但若是失败不容易撤退。于是，刘禅派遣尚书令费祎、中监军姜维前往汉中对蒋琬进行劝说。
蒋琬与费祎、姜维商议后认为羌胡人心存汉室，可以与其连结，于是又给刘禅上书。这次刘禅同意了蒋琬的看法，就派遣安南将军马忠前往汉中传圣旨，封姜维为凉州刺史，负责连结羌胡的事情。马忠回超后，刘禅拜马忠为镇南大将军。
按照历史上对于帝王的标准来说，刘禅这就是从善如流，而且能谋断；249年，曹魏太傅司马懿发动政变，夏侯霸被迫前来投奔蜀汉，但因为不认识蜀中道路而迷路，因为山路难行，夏侯霸下马步行走破了脚也还是找不着路。刘禅得知后立即派人前往接应。
刘禅见到夏侯霸后安慰他说：“你的父亲是在战场上战死的，不是我的先人手刃的。”刘禅又指着自己的儿子说：“这是夏侯家的外甥。”于是拜夏侯霸为车骑将军。这句话说的是相当有水准，夏侯霸为曹魏名将，虽已过巅峰，但是却为人才枯竭的蜀汉总算带来了一丝新鲜血液，关键是千金买马啊！
至于后来的宦官黄皓干政，就不多说了；至于后来有人说，刘禅不应该投降，如果坚持抵抗，蜀汉不一定灭亡；魏司马昭派遣钟会、邓艾、诸葛绪等大举伐蜀，刘禅于是派遣张翼、廖化、董厥等前往拒敌。姜维率众将钟会十余万大军挡在剑阁，但邓艾却偷渡阴平直奔成都。
刘禅与群臣商议后决定派遣诸葛瞻领兵于涪拒敌，虽然一开始诸葛瞻击破了邓艾军的前锋，但诸葛瞻不听黄崇的劝告占据险要，最后战死绵竹。后来刘禅力主投降，为呢？真的是因为邓艾兵临城下吗？显然没那么简单。
蜀汉灭亡后，刘禅移居魏国都城洛阳，封为安乐县公。刘禅就这样在洛阳安乐地度过余生。至于“乐不思蜀”，难道一开始，刘禅就按照郤正所进言的“先人坟墓，远在蜀地，我没有一天不想念啊！”那刘禅还有命在吗？
刘备不止刘禅一个儿子，却大力培养刘禅，刘备看人之准，可是有名的；而且诸葛亮也曾评价过刘禅：朝廷年方十八，天资仁敏，爱德下士。
