《红楼梦》中显赫百年的贾府，最终“落了片白茫茫大地真干净”。贾府的衰败，原因肯定不是单一方面的，但是，任何家族的衰败，财政危机都是不可避免的重要一项，那么，贾府的财政危机，究竟是如何产生的呢？把“宁府差点翻过来”的贾珍，倒是说了一句明白话，这一句话，指出了其中的两大弊端。
第五十三回，黑山村的乌庄头来给贾珍“进贡”的时候，因为东西少，落了贾珍的埋怨，说他“真真是别叫人过年了”，乌庄头解释了原因之后，贾珍道：“正是呢，我这边都可以，没什么外项大事……比不得那府里，这几年添了许多花钱的事，一定不可免是要花的，却又不填些银子产业。这一二年倒赔了许多……”
贾珍这句话指出的荣府的经济弊端，一是这两年添了许多花钱的事，一定不可免是要花的；二是“却又不填些银子产业”。我们先来说说第一点，荣府中究竟添了哪些花钱的事。
其实，在五十三回以前，荣府中“花钱的事”，也无非就是元春省亲。说起来只有简简单单的四个字，对于荣府来说，却是有史以来最大的一笔开支。盖大观园，采买戏子、尼姑、道士，准备庞大的迎接仪式，哪一笔都不是小数目，单单是采买小戏子，就花了三万两银子，这还只是其中一小部分“附属物”。所以，整个元春省亲，最少的花费估计也得在百万左右。
所以，贾蓉接着说了一句“再两年再一回省亲，只怕就净穷了”，可见，这次元春省亲，对荣府的财政的严重影响。另外，元春做了妃子之后，也给贾府带来了另一项不可预计的支出——宫中的太监又有了一个“打秋风”的场所。虽然元春是“主”，太监是“仆”，但是宫内的情形复杂，太监们随便在皇上和皇后面前说几句话，就够元春喝一壶的。
所以，历朝历代，得势的太监们都是妃子们不敢得罪的人物。元春在宫中是如此，对于贾府的人来说，也是如此。所以，贾琏和王熙凤，每每面对太监们的敲诈勒索，从来不敢说半个不字，只能小心翼翼的满足他们不断膨胀的胃口。
二是“却又不填些银子产业”，钱生钱，才是一条可持续发展的道路。可是，因为贾府中“安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一”，所以，他们只是安享祖宗给他们留下了的富贵产业，却从来没有考虑过有一天，这些产业会被他们败完。
当财政危机到来的时候，他们只能打起了“当东西”的打算，王熙凤经常当自己的金项圈，王夫人在贾母生日时，当了楼上的三四箱子铜锡家伙，给婆婆送生日礼物，最后贾琏甚至把主意打到了贾母的私房上。
在这两种弊端之下，荣府的财政危机，一步步逼近。更具有讽刺意味的，是早就看出了这两种弊端的贾珍，却也并没有在宁府中革除弊端，锐意进取，宁府的财政危机，在贾敬的葬礼上，也彻底暴露了出来。
