CBA新赛季第三轮较量中，新疆队爆冷97-108不敌吉林队，迎来赛季首败，而吉林队则以三连胜领跑，本次比赛双方都无外援。作为新疆领军者的周琦虽然拿到了41分14板4盖帽高光数据，但是依然无法为新疆队带来胜利，赛后周琦也通过社交平台发文鼓励队友：“今天虽稍有遗憾，但我们是支年轻的队伍，不气馁，有勇气，敢拼搏。加油，不负所爱。”确实，新赛季是新疆队第一次以如此年轻化的球队征战赛场，而失败也将是他们宝贵的成长经验。
赛季之初，新疆送走了可兰白克、西力热江、俞长栋、范子铭等多名球员，队内仅剩曾令旭一名老将，队长阿布都沙拉木及周琦24岁，副队长唐玉才更是年仅23岁，赛前媒体曾曝出新赛季新疆队的平均年龄23岁不到，真可谓是一支年轻球队。作为球队绝对主力且“年长者”的周琦已然成为目前新疆队的领军人物。不过，值得一提的是，此次周琦发文鼓励队友，评论区话风却悄然发生变化，大部分都是对于新疆队鼓励的话语，很大一部分也是对周琦表现的一种肯定。
2019年中国本土举办的篮球世界杯，本以为手握上上签的中国男篮却以1胜2负无缘奥运直通资格，尤其对阵波兰的比赛中，更是让周琦成为了“众矢之的”，以至于之后很长一段时间都无法得到粉丝的原谅。每次周琦通过社交平台发文时，都会引来网友大量评论，但是评论区风格却非常一致，如今随着时间的流逝，周琦评论区的话风终于迎来来了转变。在新赛季开始之前，周琦、郭艾伦、王仕鹏、朱芳雨一同参加了一档篮球综艺节目，期间王仕鹏与周琦的一段单独谈话引起了外界广泛关注。
首先两人对曾经不愉快的采访经历做出了解释，并且也得到了王仕鹏的原谅。之后谈到了2019年世界杯，王仕鹏对于周琦背负压力表示理解，当问到周琦是否做好接班准备时，周琦也表示：“对我来说就是要承担更多，要扛起大家对我的那份信任，这是我目前来说最主要的”。最后王仕鹏也对周琦提出了希望，希望周琦能够练得壮一些，不要浪费篮球天赋，并表示中国篮球还得靠你。可见王仕鹏对于周琦的能力以及未来还是非常认可的。
