□叶超英
孝的话题由来已久，经久不衰。在我国传统文化中，对孝的重视曾经无以复加，把孝的地位提高到至高无上的地位。
《孝经·三才章第七》：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。”认为孝是一件天经地义的事情，是老百姓挺自然的、普遍的行为。孔子在《论语》有十余处提到孝，是把孝当作了人生的根本：“本立而道生”，只有确立了这个根本，才能有其他。曾有王朝提出以孝治天下，要当官，先看你是否“孝顺亲长、廉能正直”，“孝”被排在第一位。例如汉朝，“举孝廉”成为了当时的选官制度。《二十四孝》中的描述的孝顺故事更是口耳相传。不过，这本书中倡导的孝，有的走向极端，不可取。例如卧冰求鲤、郭巨埋儿这类的事情，就曾被鲁迅先生批判过。
可见，“孝”是衡量一个人品质最为重要的标准，多次被提升到伦理道德的第一位。现在，更是将尽孝列入了法律的范畴，子女必须赡养父母，否则，将构成犯罪。
爱父母、爱子女应该是世间最基本的两种伦理，连父母子女都不能爱的人，不能指望他还能去爱别人。仔细琢磨之后，人们会发现：对子女的爱，是一种天然的本能，是无须修炼的自觉；而对父母的爱，是一种需要后天学习的爱，是需要教育学习的道德品质。前者的爱，自然而然；后者的爱，则需教育习得，甚至还要法律的强制手段。为何会有这样的差别？只能是天地造化之功：父母对子女的爱，是人类种群延续的需要，在漫长的进化过程中自然而然地融入了人类的基因之中；而父母终归老去，也是一种自然的新陈代谢，子女对父母的爱，就变得勉强了，不是人的本能了，非经后天习得不可。
于是，我们常常看到：儿女即使七老八十了，在父母的眼中，永远是儿女：“母年一百岁，常忧八十儿；欲知恩爱断，命尽始分离。”父母对子女的爱，只有到父母寿命终结的时候才会断绝，是真正的“春蚕到死丝方尽”。“养儿方知父母恩”，子女对父母的深恩，也只有自己生育了儿女、经历了生儿育女的艰难才能体会得到，才知道要报父母恩情。这种恩情，佛经中曾有描述：“假使有人，左肩担父，右肩担母，研皮至骨，穿骨至髓，绕须弥山，经千百劫，血流决踝，犹不能报父母深恩。”
长怀孝敬之心，长行孝顺之举，是人生应有之义。孝，是报答父母深恩的方式。孝，既有物质上的孝，也有精神上的孝。物质上能够供养父母，让他们无生存与病痛之忧；精神上能够让他们得到慰藉，让他们得到被关怀的温暖和愉悦——这是为人子者必须具有的尽孝能力。
尽孝需趁早。否则，“子欲养而亲不在”，空留人生遗憾。
