水乡泽国，伟人故里，千年文脉的湘潭，除了翰墨飘香，还有一味醇香享誉百年，并已成湘潭的文化"地标"。这便是脍炙人口的湘潭民谣"龙牌酱油灯芯糕"里的龙牌酱油。
我外祖父曾是新中国成立后的长沙酱油味精厂第一任厂长，和湘潭龙牌酱油互相取经是习以为常的事。在那个条件简陋、粮油当价的萧疏年代，他们把精神酿成了粮，将有限的食材"求和""积分"，让家园充满缤纷的色彩和美味的香氛，足足哺育了几代人。小学时代，酱油饭是我典藏级学堂餐。若干年来，龙牌酱油长居橱柜上宾，家人都是典型的"龙牌"控。
龙牌酱油诞生于清乾隆1740年，至今非遗保护品种、中华老字号等诸多荣誉加身。诗留何句话"酱油"？清书法大师何绍基咏"三餐人永寿，一滴味无穷"，民革第六届中央常委马璧先生赞"回归喜见银牌奖，预料金牌更闪亮"。这里，马先生指的便是1915年，湘潭龙牌酱油首出乡关，摘获巴拿马国际博览会金奖一事。
巧妇说：盐涤油、去异味，油盐是肴中绝配。那么，上等黄豆（含豆油）恋上精品盐，面粉做媒，加上物理、化学反应，会酝酿何等结晶呢？作为湘潭历史悠久、驰名中外的传统产品，龙牌酱油从历史氤氲中走来，似乎格外引得时光青睐。精选（黄豆）、细泡、翻蒸、置冷、加拌（面粉）、接种（曲精）、匀拌发酵、盐水再发酵，30多道工序，300多天日晒夜露，从未轻掷韶华。成品色深、汁浓、含糖不甜、含盐不咸、含酸不酸，那儿，满是男人女人敬惜与共、褴褛劳作、以及劳作后五体皆轻的欢乐味道。
想必仓颉造字前，心中已有字；右军临池前，墨迹已成形；而勤恳的制酱者酿酱之前，骨子里已有人生。
想当年，湘潭龙牌酱油餐多么"味之有矣"。这味，非简单的味蕾所得，而是民生健康之味。闭眼数家珍：酱油中七大营养素皆囊括，其中矿物质含量丰富，蛋白质中的氨基酸达18种以上，充分契合人体需求。尤为难得的是，还提供了偏素人群容易缺失的维生素B12，不至因此引发营养不良性贫血。哈！酱油佐食，清淡几颗，便是上佳福利羹，名副其实的美食快餐，十足的长生便当饭。不惑之年，酱佐饭遂成为生命清供，必不可少，有时简单煲好一锅饭，飞"龙"点"酱"，滋滋开胃，唾液泉流。时下，餐饮业蓬勃发展，西餐中渐，"云""物"不绝，大有不依不饶夺我箸、摇我桌、撼我原创自助酱油餐地位之势。但，恕我大胆奉告，新宠固优，旧爱仍聊胜一筹。爱舞的我，听闻曾夺得国标职业拉丁舞第一个华人大奖的成兵、瞿腊佳夫妇，当年留学期间吃的便是顿顿香喷喷的自作酱菜饭（酱油当主打），惹得周围同学无论肤种均以一飨为快。佳讯闻至，大快我心，高中我怀，喜得连掬一把湘江水，也沁酱油香。
不知何故，忽忆起久羁台湾的祖父当年返湘探亲吃酱油拌饭的欣愉满足的样子。少壮背井离乡，家乡龙牌酱油始终承载着他对故园的牵念。外祖父、祖父皆已作古，过去的日子，幻化为一钵酱，深沉沉、热辣辣，两行热泪遂长流不止。
龙牌酱油，作为大美湘潭舌尖上的文化象征，和文学艺术等一切伟大创造一样，赓续着文明湘潭、历史名城的传奇，诉说着爱与和平的真谛。以产业发展筑民族昌盛，280年时节如流，心坎梦坎的正宗"黑玉"--湘潭龙牌酱油，何时能趁"一带一路"东风挂角天涯，让全世界共享其美、品咂其味呢？
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