在《诗经》中，有一首诗歌很短，但其中的思念之情却很长很长，它就是《采葛》。
《诗经 王风 采葛》
彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮！一日不见，如三岁兮！
《诗经 》的《王风》都是流传于周王室一带的歌谣，就像《黍离》，写的都是大忧伤，大孤独。但这首《采葛》却是一首情歌。写一位男子思念他的心上人的诗歌。
他的心上人是一位热爱劳动的姑娘，一年四季都不停地劳作，在山上采葛、采萧、采艾。采葛是为了沤麻织布，采萧用来祭祀，采艾用来治病。
如此勤劳的姑娘肯定让男子非常喜欢。两人的感情如胶似漆，而他们的感情好到哪种程度呢？让我们听听他的吟唱。
那位采葛的姑娘啊，我一天不见你，就像隔了三个月。当然，这个三个月并不是实指，而是虚指，就是数月。
那位采萧的姑娘啊，我一天不见你，就像隔了三个秋季。通常一秋为一年，后又有专指秋三月的用法。这里三秋长于三月，短于三年，义同三季，九个月。萧是艾蒿，一种有香气的用于祭祀的一种蒿。
那位采艾的姑娘啊，我一天不见你，就像隔着三年。这三年也是虚指，也是时间很长的意思。
这首诗将时间的延续与他和姑娘的情感联系在一起。从姑娘采葛到采萧，到采艾时间进行着，他们的感情也在不断延续中升温。如果说姑娘采葛时，他初见姑娘，开始爱慕，那么到采萧时，两人开始进一步恋爱了，而采艾时，两人到了热恋时期。
恋爱中的人都有这样的体会，在一起的时间永远是短暂的，分开后的时间却是漫长的，尤其是两人热恋中，很短的时间，但因为那份思念而格外漫长。
于是，在男人的心中，两人相隔的时间从像隔了数月，到数秋到数年。其实，两人相隔的时间并不很长，而且相隔的时间都差不多，比如约好的时间，今天初一见面，下次十五见面，可是，在小伙子的心里，时间却是不断变长，有多长呢？从三月到三秋到三年。其实，物理时间并没有变化，只是他的心理时间变化了。
因为思念越深，情越浓，时间也感觉到越漫长。此诗三章正是抓住这一人人都能理解的最普通而又最折磨人的情感，反复吟诵，重叠中只换了几个字，就把怀念情人愈来愈强烈的情感生动地展现出来了。
而且，诗歌第二章用秋，不用春、冬、夏，后来的柳永不是说多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节吗？秋天草木摇落，秋风萧瑟，易生离别情绪，引发感慨之情，与全诗意境相吻合。先秦时期的人一样能够感悟到秋天的肃杀和凄凉，更能够渲染出心中的思念之情。
而这份思念之情，在采葛姑娘那里也有，也是很深很深的。
这首诗很美，它的美在于一唱三叹，跌宕起伏，在于用时间的延续来表达他的内心的思念。在将于诗歌中弥漫的美好的思念之情置于大自然中。女孩采葛，采萧，采艾，都是在绿色的背景中劳作，她的身上似乎也沾染上草的香气，虽然她不读书，但她也是灵魂中充满香气的女子。
两千年以后，我们读到这首诗，心中还深深地感叹两人的草木爱情的芬芳。而“一日不见如隔三秋”就是从这首诗中提炼出来的，只是，这个成语的意义升华了，有一种在时间延续中发展和变化的意思在里边。
