今天是平安夜，平安夜又叫做圣诞夜，即圣诞前夕，也就是圣诞节的前一天。虽然平安夜也好，圣诞节也好，这些节日都属于西方节日，但我们也不妨在这一天，聊聊有关平安夜、圣诞节的故事，毕竟圣诞节现在也算是全世界孩子们很期盼的一个节日了。
其实“平安夜”是中国的说法，在西方国家，这一天被称作“Christmas Eve”，翻译过来就是“圣诞前夜”。平安夜寓意着在耶稣诞生的夜晚，会给人们带来平安幸福。
在圣诞节前夕，人们会布置圣诞树，由于平安夜是圣诞节的前一天，人们便在这一天做好准备，迎接圣诞节的到来。平安夜不仅代表着平安祥和，也代表着团圆和希望。人们喜欢在平安夜一起围着圣诞树唱圣诞歌曲，吃圣诞大餐，围着火炉跳舞。据说在圣诞之夜，圣诞老人会乘坐麋鹿雪橇，悄悄地给孩子们准备礼物，放在长筒袜里。
平安夜的晚上，圣诞老人会乘驾由9只驯鹿拉的雪橇，从烟囱进入屋里，偷偷把礼物放在孩子床头的袜子里，或者堆在壁炉旁的圣诞树下。孩子们在这一天都期盼着圣诞老人的到来，而在一年中的其他时间里，圣诞老人都是忙着制作礼物和监督孩子们的行为。
虽然没有人真的见过圣诞老人，但是人们会装扮成他的样子给孩子们送礼物。他通常是头戴红色帽子，大大的白色胡子，一身红色棉衣，脚穿红色靴子，拿着装满礼物的大袋子。圣诞老人普遍被认为是基督教的圣人圣·尼古拉斯的衍生形象。
在中国，尤其是年轻人之间，也有自己的方式度过平安夜。人们喜欢互送苹果，作为平安夜的礼物。苹果寓意着平平安安，在平安夜这一天，吃到朋友送的平安果，新的一年便会吉祥如意、平平安安。其实就是讨个好彩头，小小的一个仪式感也能给生活增添一点趣味。除了苹果，人们还会送糖果、巧克力、圣诞贺卡、圣诞音乐盒等等，总之都是代表着圣诞气氛，具有圣诞元素的小礼物。
我记得我读书的时候，同学之间便开始互送平安果，我们会提前几天就开始准备苹果，苹果必须是又圆又红又漂亮的那种，我们用花花绿绿的包装纸将苹果包上，外面用漂亮的彩带系一个蝴蝶结，送给自己的朋友和同学。每到圣诞节前，学校外面的小商店或者摆摊的小贩也开始卖平安果，有纸盒包的，也有双层包装纸包的，总之是琳琅满目、五颜六色。往往苹果的价钱被抬得很贵，一个苹果七八块钱，但基本也会很快卖光。每个人的课桌里都有几个平安果，教室里飘着一股浓浓的苹果清香。现在回忆起来，觉得那是逝去的青春的一部分，很难忘很美好。
在意大利，圣诞礼物在平安夜当日早上便已经开启。在英国、爱尔兰、瑞典、丹麦、挪威、芬兰、葡萄牙及波兰等国家，圣诞礼物通常在平安夜晚上或圣诞日早上开启。而在德国大部分地区，圣诞礼物则是在平安夜晚上开启。在冰岛，圣诞节在平安夜下午6点开始，届时教堂钟声会被敲响，人们会与家人一起享用节日晚餐，之后便会拆礼物，一起度过晚上。在北美洲，大部分家庭会在圣诞日早上拆礼物。拆礼物好像是所有人，尤其是孩子最喜欢做的事，所以大人一般在这一天，都会为孩子们精心准备很多礼物，代替圣诞老人送给他们。
今天是平安夜，我们用十句平安夜祝福，送给最亲爱的你，祝你平安夜吉祥安康。
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