“一锅做不出两样饭”是过去民间常用的一句俗语，是用来打比方的方式来表明一些道理，好让人们准确理解其表达的意思。
这句话放在今天的生活环境来讲，人们觉得不太符合现在的一些常识。有的人也许会说，“一锅做不出两样饭”的说法不正确，这个打比方的本身就有问题，因为现在的饭锅已不是过去的饭锅了，不仅可做出两样饭来，甚至可以做出三四样饭来。
是的，时代变化了，科学技术发展了，在古代人认为是一种常识事，或者认不可能做到的事，现在的人已突破了这种常识，把不可能做到的事变成了可能。如现在做饭的工具不仅使用传统工具，大部人已使用方便、卫生、节能的高压锅、电饭煲、电蒸笼等现代化工具。随着科技越来越发达，这些新型做饭工具里面可以根据做饭的需求进行精心设计，可以用一个锅子做出多样饭。
那古代人认为“一锅做不出两样饭”又是一种怎样的常识呢？这里介绍一下古人用锅做饭的几种常用工具。
鼎罐
鼎罐和盖锅是生铁铸造的，底部为半球形状，上面为圆柱形状，但往上是稍往内收，口圆，上面在铁盖子，两边做了耳，用铁丝或是专门打制的铁襻穿两耳，用来提鼎罐。鼎罐这种用具，一般在柴火比较丰富的南方山区用得比较多，放在火塘之中的三角铁架上，或者用铁丝吊在火塘之上，用柴火做饭、烧水等。现在的南方山区极少数家庭还仍然使用，又因其做的米饭好吃，如今有一些农家乐也开始采用这个传统的做饭用具。
双耳铁锅
为铁铸，圆底。用途非常广，所用的地域也很广，中国南方北方都普遍使用，烧水煮饭炒菜均可，一般用做柴灶上，用柴火、茅草、秸秆等烧火。南方火塘上用的双耳铁锅较小，都用铁丝穿耳做成铁襻用手提，灶台上用的中号锅以上，一般不用铁丝穿耳。现在这种做饭用具还有一部分烧柴火的家庭仍然使用。
木甑子
木甑子是用木材做成的圆桶状，底部留有气孔，上为圆口。这种做饭的用具主要来蒸饭，一般是吃饭的人众多时，或者红白喜事办酒席时用来做饭。做饭时先把米用泡水一段时间，然后将水沥干，用布片或是棕片垫好，把米放进甑子里，用纱布封口，盖上锅盖，放在大塘锅上蒸。如今，在南方农村，特别是山区，在遇村寨有人家红白喜事办酒席时，木甑子做饭仍然是主要用具。
上面介绍了做饭工具，下面介绍一下何谓“两样饭”。
无论是过去还是现在，在中国北方的大部分地区农村的主食，有一餐吃“两样饭”的习惯。这两样饭分别是硬食，如馒头、窝头、包子等，另一种是汤，北方人称糊糊，就是用玉米面、面粉、红薯米、小米、大米等，或是混合，或是只放一种，熬成粥。南方人相遇时相互问候时，讲得最多的话是：“吃饭了吗？”而北方人相遇时相互问候时，讲得最多的话是：“喝了没有？”笔者曾在河南的西部地区呆过三年，那里的农村当时就是这种问候习惯。试想想，过去使用传统用具做饭，想用一个锅子做出这两种不同的饭来，那绝对是不可能的事。
在南方地区，人们吃饭的主食是大米，以菜来佐饭。因此，南方人相遇时相互问候的话是：“吃饭了吗？”如是一个村落里的人，已知对方吃过吃饭了，人们相遇时就会这样问：“你家吃了什么好菜？”
南方人对“两样饭”理解就要复杂一些。
如米饭就分两种，即硬饭和软饭。如果是按这种思路去理解，那么南方人早就解决了一锅做两样饭的难题。过去煮饭不像现在用高压锅或是电饭煲，把水和米放好后就不用管了，那时用鼎罐和锅子煮饭，等饭锅开了以后，要到鼎罐和锅子搅匀一下，不然就会烧锅底。也就是在此时，把米粒一边拔得高一些，一边低一些。饭煮熟后，米粒高一些的地方，就会硬一些，低的地方，饭也就软一些。过去家里年纪大的喜欢吃柔软些的饭，而年轻人喜欢吃硬一些的饭，家庭主妇做饭时，往往用这种方法来兼顾两种口味的人。
如果把所做的饭按不同用材来分的话，如糯米饭、籼米饭、红薯米饭（即米饭中掺入红薯）、南瓜饭（即用糯米拌南瓜）等，这样一锅就煮不出两样饭来。
俗语是一种通过人民长期实践和认定，对某种事物所形成一种语言概括，反映人民的生活经验、智慧和愿望，简练且形象生动，往往用作比喻和形容某种事物，具有时代特性和地域特色，亦具有当时形成俗语环境时的一些普遍现象。因此，我们对一些过去的俗语理解，不能用现代的眼光去鸡蛋里挑骨头，也不能以个别现象去抹杀过去的普遍存在。
“一锅做不出两样饭”也是一种比喻，其寓意是对事也好，对人也罢，其中的道理不有一个，不可能有相反的两道理。这句俗语应用比较广泛，现举两个例子来说明其表达的意思。
其一，与俗语“手板手背都是肉”的意思相同。
比如，过去兄弟姐妹比较多，有的就埋怨父亲对哪个最好，很偏心，一般邻居和朋友劝说时就用到“一锅做不出两样饭”，意思是都是一母所生，父母经对子女都是一样的。又如，兄弟或者邻里之间有矛盾纠纷，请来村里一些德高望重的人来调处，在调解开始时，调解人开头要讲一番话，常会引用“一锅做不出两样饭”这句俗语，以证明自己是来调解矛盾纠纷是站在公平公正的立场，不会偏向任何一方。
其二，与俗语“龙生龙凤生凤老鼠生子打地洞”的意思相同。
比如，一个家庭，家风好，家教严，其子女就会个个遵纪守法。一个家庭的家风不好，家教很差，其子女就会学习父母的榜样。又比如，一个村子耕读传家、讲究斯文礼仪氛围很浓，形成了一种良好的风气，那么这个村子的子孙后代就会传承祖辈的传统。如果一个村子的风气不好，就会传染给代一代。
中国民间的俗语讲的是一种比较普遍的现象，不是绝对的，因此，我们在理解一些俗语的时候，要了解俗语产生的历史背景、地域特点，不能将俗语中表明的意思绝对化。
