现在，一部分地方已开始推行在小学阶段取消英语考试。这引起了社会，尤其是家长的强烈反响。那么，取消小学阶段的英语考试利大于弊，还是弊大于利呢？下面我们从儿童的大脑发育及语言能力发展规律来谈谈这个问题。儿童的大脑发育及语言能力发展是有规律可循的。遵循客观规律，我们就会受益；违背客观规律，我们就会受到惩罚。那么，儿童的大脑发育及语言能力发展的规律是什么样的呢？孩子刚出生的时候，大脑的重量仅为成年人的1/4，而到了三岁的时候，大脑的重量已经达到了成年人的3/4，到了7岁，大脑的重量已经达到了成年人的95%。
孩子大脑的快速发育带来的最直接影响就是较强的“学习”接受能力，这时的宝宝能够对周围环境产生模仿和“学习”。这是因为，在这个过程中，孩子的大脑不断地受到周围环境的刺激，大脑的神经网络获得迅速搭建，从而促使孩子的大脑结构得到快速发展。孩子的语言能力也就是在这个过程的同时逐步获得提高。哈佛大学的研究指出：孩子语言能力形成的关键时间就是六岁以前。从下图我们可以看出来，孩子的语言能力，视觉，听觉的发育在6岁之后已基本完成。
研究表明，一岁到六岁是孩子大脑飞速发育的阶段，神经细胞肆意生长，快速发育。他们接受到外界刺激越多，产生的对外界能做出记忆和响应的记忆痕迹细胞就越多。反过来，就英语语言而言，我们绝大多数孩子在0到6岁接触英语语言刺激的机会非常少，大脑里没有产生能对英语语言做出记忆和响应的记忆痕迹细胞群，所以，在大脑发育基本结束后，我们想要大脑能记忆和听懂英语，那真的是非常非常难！这就是我们大多数人在学英语一二十年的过程中，陷入不断记了忘、忘了记的死循环里的根本原因。
在心理学里人们常引用狼孩的事例说明语言能力的发展过程。一个婴儿意外被一只失子母狼收养成为狼孩，长大后狼孩又回到人类社会。世界上已知的狼孩有十个之多。其中最典型的是1920年在印度加尔各答找到的大约7、8岁的，被取名为卡玛拉的狼孩。回到人类社会后，狼孩卡玛拉经过约九年的教育，才掌握了40多个词，勉强学会几句话。由于在语言能力发育时期错过了人类语言刺激，其大脑中没有产生对人类语言能做出记忆和响应的记忆痕迹细胞群，结果即使是她的母语，她也难以学会。英语对于我们绝大多数孩子而言，就如同狼孩卡玛拉一样，在语言能力发展的最佳时期错过了英语语言的启蒙，所以之后这英语对于我们大多数人来讲，真的是怎么学也学不会。正如心理学教授霍涌泉曾说的：中国大学生三分之二的学习时间都花在了英语上，包括北大清华在内。试想，为了掌握英语，就连北大清华的学生都要花掉三分之二的学习时间，所以，我们大多数人学了一二十年英语仍然是英语哑巴，就不奇怪了。 但问题的关键是，英语学习浪费了我们年轻人太多的时间，严重耽误了学生创造创新能力的发展。我们都抱怨国人创造创新能力低，试想，学生把三分之二的学习时间都花在了英语学习上，谈何提高创造创新能力，谈何提高专业素养？所以，弱化英语课程，取消小学阶段的英语考试，是利大于弊，是非常正确的。
可能有人会说，那就干脆在小学阶段取消英语课吧。这种想法显然是完全错误的。姑且不论英语在国际交流中及科研中的重要作用。大量的调查研究表明，第二语言的学习，有助于孩子的智力发展。因此，英语课在小学阶段的作用，就应如同体育课于体魄的健强、音乐课于审美能力的培养一样，是必须学的。绝不能因噎废食、顾此失彼，绝不能非白即黑、从一个极端走向另一个极端。
那是不是应该把英语学习放到孩子6岁前呢？6岁前孩子没有自主学习能力，这个阶段孩子的天性就是玩。如果把掌握英语作为一项学习任务交给孩子，那将是百害而无一利的。语言是大自然赋予人类的一种神奇天性，只要是正常、健康的幼儿，都有语言天赋，其潜能是巨大的。那么怎么才能利用好孩子在0到6岁这个阶段的“语言敏感期”来启蒙孩子英语呢？“敏感期”的理论是意大利教育学家蒙台梭利提出的，指的是孩子在0-6岁的成长过程中，受内在生命力的驱使，在某个时间段内，表现出对某一事物特别感兴趣，并不断重复实践的过程。儿童在早期发展阶段有很多个“敏感期”或称“关键期”，在儿童学习说话和走路时体现得最为明显。
要利用孩子的“语言敏感期”启蒙孩子英语，显然，最有效的方法是，于孩子，我们用对待母语的方式来对待英语，为孩子营造出英语语言环境，让孩子在成长的过程中习得英语。比如双语儿歌，在孩子玩耍的时候放给孩子听。让英语如同母语一样，如春雨润物细无声，使孩子在不知不觉中获得英语语感、学会日常英语句子。我们都知道，儿歌是婴幼儿语言启蒙的最好形式。我们小时候学会的儿歌，如两只老虎、大家来做广播操等，伴我们成长，我们一生都不会忘。双语儿歌的歌词创作，是把英语句子与对应的汉语句子成对、成对呈现，非常别致。孩子听几遍后，便会领悟英语句子的意思，根本不需要学。即使家长不会英语，也没关系。这个阶段孩子的天性，就是喜欢重复。所以，一首双语儿歌可以反复放给孩子听。当孩子会唱这样的双语歌曲时，日常英语句子自然就会脱口而出了。关于双语儿歌，大家可以看我的其他文章，我在这儿就不赘述了。
综上所述，取消小学阶段的英语考试是一件好事。它有利于小学生减负，有利于提高全社会的创新创造能力。因此，我建议，国家要全面取消小学阶段的英语考试。但同时也要利用好儿童的语言能力发展规律，通过双语儿歌等形式，同时启蒙孩子的汉语和英语。这样，才能为国家培养出站在世界前列的人才。
