河山变色了，民族快沦亡了，敌人的凶焰像潮水般涌来，我眼看着日寇这样横行，心里的愤恨如烈火燃烧。我不忍看着同胞们被惨杀，我不愿再坐在课堂读书了，我决意从军。
从此，大学校园少了一位学生，但是军队中却多了一位优秀的飞行员。他就是抗日战争中的空战英雄乐以琴。上述这段话就出自他的语录。
乐以琴，1914年出生于四川一个家境殷实的商人家庭，父亲乐和洲曾是清朝的武举人，乐家共有 17个孩子，其中男孩子有10位，乐以琴在男孩子中排第六。
乐以琴从小爱好体育，1933年，乐以琴以短跑运动员的身份，代表四川去山东济南参加运动会，恰好碰到招募飞行员。一腔热血的他毅然决然去报考笕桥航空学校。
乐以琴在给父母的信中写道：
父母生我，祖国养我，此时此刻，我唯有投笔从戎！
他知道这个决定对父母意味着什么，自古忠孝难以两全，乐以琴决定从军上战场，就意味着很难承欢在父母膝下尽孝。
在这里要说一下，乐以琴的原名叫乐以忠，乐以琴是他四哥的名字。在报考航校时他的年龄不够，便借用了他四哥乐以琴的名字和文凭报考了笕桥航校。
可是仅仅半年后，他四哥也报考了空军，自己的名字和文凭被弟弟用了，没办法，这位真正的乐以琴就用了妹妹乐以纯的名字，以致后来空军中流传着”乐以琴不是乐以琴，乐以纯不是乐以纯“的佳话。
乐以琴进入的笕桥航校是我国现代航空教育的摇篮，在航校的两年，乐以琴带着报效祖国的远大抱负勤学苦练，努力提升自己的飞行水平，为有朝一日杀敌报国。
1934年12月，乐以琴从航校毕业，后被编入由他的教官高志航任大队长的第4大队22中队，乐以琴担任分队长，驾驶美国产的霍克Ⅲ鹰式双翼单座战斗机，他的座机号是2204。
淞沪会战期间，1937年8月15日，日本海军航空队派出了十八架飞机直扑笕桥机场，他们的想法很天真，想毕其功于一役，但是在这场力量悬殊的战斗中，乐以琴所在的第四大队，以寡敌众，一举打下了日军六架飞机，其中四架是被乐以琴击落的。
按国际惯例，凡在空战中击落敌机5架以上的飞行员就被称作“王牌飞行员”。而这一场空战乐以琴就击落敌机4架，乐以琴一战成名。这就是历史上的八一五空战。
战斗结束后，乐以琴不解气地对战友王倬说：
我打下一架日机后，怒火未息，我摸摸自己脑袋还在，身上也没有出血，反正自己已经够本了，于是又向第二架、第三架日机追去并瞄准开火，直打到第四架往下掉的时候，两挺机枪里的子弹已打完，汽油也用完了，只好放其他敌机逃生。
在战斗中，乐以琴是带着一腔怒火与敌厮杀的，早已将生死置之度外，杀敌报国、视死如归，绝对的英雄气概。
乐以琴的战绩没有就此止步，在接下来近一周的战斗中，乐以琴又在空战中击落两架敌机，至此乐以琴在空战中击落敌机六架，成为我国第一位王牌飞行员。
然而，纵使乐以琴等英雄们再英勇，也无法摆脱一个困境，那就是当时我们的飞机数量太少了，不仅数量少，自己还造不了，不仅造不了，坏了的飞机也无法维修，因为没有也无法加工相应的零部件，飞机消耗一架就无法及时弥补。
真的是巧妇难为无米之炊。
战争进行到12月3日这天的时候，仅有乐以琴、董明德二人驾机迎敌。他们要面对的是日本数十架性能优越的战机！（此战之前乐以琴自己的飞机被打烂，这次他用战友的飞机迎敌）。
面对敌人来袭，乐以琴与战友董明德没有丝毫犹豫，起飞迎敌。
纵使敌众我寡，但是乐以琴不愧是王牌飞行员，他用高超的技术，使两架企图左右夹击他的日机相互碰撞。虽然再次取得战果，但终因寡不敌众，乐以琴的战机被击中，乐以琴在跳伞落地过程中不幸头部受重伤去世，年仅23岁。
在对敌的战斗中，他共击落敌机八架，是名副其实的战斗英雄。
关于死亡，乐以琴早已看透，他曾说：
以身许国，本是男儿分内事。
在最好的青春年华，乐以琴放弃了优越的生活、放弃了自己原有的学业，也放弃了爱情，当时很多人来到他家提亲，他都予以拒绝。所以乐以琴一生未婚，也没有谈一场像样的恋爱。
投笔从戎，舍身报国，大义凛然。写到这我想起了一件事，就是有位汉奸劝一位爱国将领投降，这位爱国将领回答说：如果我们中国人都投降了，还有中国吗？
是啊，如果都投降了，那不就亡国了吗？还有中国吗？我们中国之所以还是中国，就是因为有千千万万像乐以琴这样的英雄在祖国危难之际挺身而出。
乐以琴离世后，他的父母用抚恤金在家乡修建学校，就是是现在芦山中学的前身之一。
参考资料：《乐以琴自传》
