在公元1079年7月，苏轼任职湖州知府，突然有一天他接到了苏辙寄过来的信。说御史舒亶等一些人在找他的麻烦，并且从他的诗作里面找到了许多关于讥讽新政的句子，告到了宋仁宗面前，宋仁宗感到非常的恼怒。面对这次突如其来的变故，他马上就反应过来，辞职不干回家了。因为他弟弟在信中就提醒他做好准备，朝廷派来逮捕他的钦差已经在去的路上了。后来没过了多久，苏轼就被押送到了京城，关进了御史台的监牢里面。这次事件在宋朝的历史上是一起很有名的 "文字狱"，又称 "乌台诗案"。
苏轼这一次被抓，坐牢一坐就是半年，并且在这半年中，那几位御史一直都是在反复的审讯他，苏轼也是很狼狈。其实在苏轼入狱之后没有多久，他就很快的招供了，承认他自己把诗作中有一些讽刺新政的意思，他的认罪态度也可以说是很良好的了。可就是这样，宋仁宗还是不放过他，并且命令这些御史，一定要追查出所有的涉案人员。这就很疑惑了。因为这些诗是苏轼一个人写的，又怎么可能会有别的涉案人员呢？
那为什么宋仁宗对这件案子一直这样不放手呢？这样从很多年前的事说起的。在宋仁宗还没有登基为帝的时候，他是有很大的抱负的。在他继位之后，他就用王安石等大臣搞了一场很厉害的变法运动。在这次变法中，有司马光代表的反对派。司马光的初衷也是让国家变得更加的强大，但是他在变法上与王安石却有不一样的看法。王安石的意思是想要实现国国富民强，那么就一定要进行开源，这样才能进一步提高政府的财政收入，而当时司马光认为是因为浪费太多，开支过大，所以就不需要开源需要，反而需要节流，在当时这两种不同的观点都有他们各自的拥护者，从此以后 "新旧党争"就拉开了序幕。
司马光阵营中也有很多有名望的大臣，而苏轼的老师欧阳修也在阵营里面，对此苏轼是很积极的进行奔走来反对新法。王安石一时没有办法收拾司马光、欧阳修，但是对于苏轼，他还是有办法对付他的。这时王安石就安排他手下的门生进行弹劾苏轼，而苏轼也是识时务就申请外放，然后就离开了京城去杭州任职了。苏轼在官场上还是一个小人物，苏轼诗词文章在当时是名扬天下。
他的离开了对这次的党政之争根本没有什么影响。王安石在守旧派的攻击之下没有办法，就隐退了。后来宋神宗启动新政导致变法派的重新崛起。后来有一次苏轼在上谢表的时候，就借机发了一通牢骚，而苏轼在这个时间跳出来是很容易被人抓到把柄的，所以说苏轼虽然在诗词歌赋方面没得比，但是在政治方面他还是要学习的地方有很多。
这次苏轼也被捕了，之后是有很多人为他求情的。但是不管这次怎么样，苏轼的性命是保住了。在黄州安顿下来之后，苏东坡在黄州这段时间的生活是很悠闲的，但是他心中也是挺惆怅的。在这段时间里《寒食帖》也问世了。苏东坡是一个很爱吃，很会吃的一个人，在当时的也是很有名的，在宋朝的一些笔记当中就有很多关于苏轼和美食之间的故事。苏东坡在黄州期间也有一些美食的故事，比方说 "东坡饼"、" 东坡羹"这样的名称，而东坡肉最为著名。在苏东坡被贬黄州期间，估计这道美食成为了苏东坡心中为数不多慰藉之一了吧。
