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之前的文章曾经说过，成语与四字词语最大的区别是，成语背后都有一个故事或者典故，而且往往还能引申出其他意思，比如杯水车薪、叶公好龙等等；而四字词语就是普通的词语，或许只是简单的组合，没有任何故事，比如波浪滔天，雷声滚滚等等。
这是成语和四字词语最大的区别，所以别搞混淆了。
我们知道，一个人突然发财了或者升官了，众人都会夸一句“飞黄腾达”。飞黄腾达，常常用来形容一个人发迹，这个词属于成语。
从字面上来看，腾达可以理解为“腾飞到达”，但“飞黄”又是什么呢？
“飞黄”是一种神兽、瑞兽，早在西汉淮南王刘安的《淮南子·览冥训》中，就已经出现了“飞黄”。“青龙进驾，飞黄伏皁。”这里是说，黄帝时期，天下太平，祥瑞齐降，所以出现了许多瑞兽，有青龙、麒麟、凤凰等。
青龙、麒麟、凤凰都是上古瑞兽，飞黄能与它们并称，自然也是瑞兽。不过飞黄到底什么样？汉代人高诱在注解时，说到“飞黄，乘黄也，出西方，状如狐，背上有角，寿千岁。”高诱这么解释，并不是凭空猜测，而是根据《山海经》而来。
有乘黄，其状如狐，其背上有角，乘之寿二千岁。”郭璞 注：“即飞黄也。”——《山海经·海外西经》
不管寿几千岁，都可以证明，“飞黄”是一种（样貌）类似狐狸的神兽，后人多理解为一种神马。比如唐代张说在赞美李隆基所训练的舞马时，就是用飞黄来比喻，“不因兹白人间有，定是飞黄天上来”，可见古人把“飞黄”理解为天马。
不惟张说，包括《晋书》《隋书》唐诗等资料中，都是把“飞黄”理解为天马。他们还常常用“飞黄”来为骏马命名，甚至一些官职也用飞黄。唐代以后，皇帝仪仗队中还有“飞黄旗”，元代飞黄旗上的飞黄就是带有双翼的天马，而且马身是黄色，脚下带有火焰，仿佛踏着风火轮一般。
解释完“飞黄”，再看看这个成语。实际上，“飞黄腾达”最早出现在元人所写的杂剧中。
李春郎飞黄腾达，赖长者恩荣德化。——无名氏《刘弘嫁婢》
元明以后，飞黄腾达这个词语开始普及，直到今天，我们还是会说起。然而，前面说过，成语都有故事，这个飞黄腾达却没有，因为严格意义来说，它并不是成语，除非说它是从“飞黄腾踏”演变而来。
而“飞黄腾踏”才有故事，故事源自于韩愈所写的寓言诗《符读书城南》，这首诗很长，节选如下：……两家各生子，提孩巧相如……三十骨骼成，乃一龙一猪。飞黄腾踏去，不能顾蟾蜍……
故事大概意思是说：两家各有一个孩子，生下来时都差不多，但是后来差距就大了。十二三岁还只是头发不一样，二十岁就一个清沟一个污渠了。到了三十岁，那就是一龙一猪，龙飞天去了，根本看不上地上那个蟾蜍。
这首诗主要是劝人们要勤于学习，学习的人会成为龙，飞黄腾踏；不学习的人就会变猪变蟾蜍，赖在淤泥中出不来。
这里说到的就是“飞黄腾踏”，其实韩愈之所以这么说是有道理的。“飞黄”既然是天马，那就还属于马，马飞奔时是什么样的呢？要么就是前蹄腾空，后蹄踏地；要么就是前蹄踏地，后蹄腾空。所以用“腾踏”来形容马飞奔，引申出跑得快之意。
所以，用“腾踏”来表示人发财升官最合适不过，而“腾达”则表现不出来。这一点，清代人就已经发现了。
飞黄，马名。昌黎诗“飞黄腾踏去，不能顾蟾蜍”，俗或误作腾达，且昧飞黄之义，故详之。——清代胡鸣玉《订伪集录》
所以说，“飞黄腾达”并不是最准确的说法，该用“飞黄腾踏”。
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